Kaptan Zaman: Hiç üretilmeyen Star Wars x Teenage Mutant Ninja Turtles oyuncakları

Bugünün popüler kültüründe farklı evrenlerin birbirine karışmasına fazlasıyla alışığız. Batman Ninja Kaplumbağalar’la dövüşebiliyor, LEGO hemen her şeyi kendi dünyasına katabiliyor, çizgi romanlardan video oyunlarına crossover’lar artık başlı başına bir endüstri. Geçtiğimiz günlerde de Marvel Comics ve Lucasfilm, iki evren arasındaki ilk resmî crossover olacak çizgi roman serisi Star Wars/Marvel: Hope Assembles’ı duyurdu. Kevin Smith’in yazdığı ve David Marquez’in çizdiği beş bölümlük seri, George Lucas’ın ilk Star Wars filmi A New Hope 2027’de 50 yaşına basacağı 2027’nin ilk aylarında yayımlanacak. 1990’ların başındaysa iki devasa oyuncak fenomenini aynı pakette buluşturabilecek, fakat hiçbir zaman mağaza raflarına ulaşamayan bir fikir masadaydı: Star Wars x Teenage Mutant Ninja Turtles. Hikâyenin merkezinde, 1988’de piyasaya çıkan Ninja Kaplumbağa figürleriyle dönemin oyuncak dünyasında büyük bir başarı yakalayan Playmates Toys var. TMNT serisinin alametifarikalarından biri, karakterleri mümkün olan her kılığa sokmaktı. Kaplumbağalar zaman içinde Universal Monsters’tan Star Trek’e uzanan farklı popüler kültür dünyalarına göz kırpan figürlere dönüştü; sporcu, astronot, asker ya da tarihî karakter olarak da raflara çıktı. Yani tanıdığımız karakterleri hiç beklemediğimiz kostümlerin içine yerleştirmek, Playmates için başarı formülüydü. 1990’ların başında şirketin önüne çok daha büyük bir ihtimal çıktı. Star Wars oyuncak lisansıyla ilgilenen Playmates, Lucasfilm’e neler yapabileceğini göstermek için iki evreni bir araya getiren bir dizi konsept hazırladı. Tasarımlar için de Mirage Studios döneminden itibaren TMNT evreninin önemli çizerlerinden biri olan Michael Dooney’nin kapısı çalındı. Dooney’nin çizimleri basitçe karakterlerin kostümlerini değiştirmekle kalmıyor, iki tarafın özelliklerini olabildiğince absürt ve eğlenceli biçimlerde birbirine karıştırıyordu. Listenin yıldızı tartışmasız Darth Shredder. Darth Vader’ın zırhıyla Shredder’ın dikenli siluetini birleştiren karaktere Luke Skywalker’a dönüşmüş Leonardo, Chewbacca kılığındaki Michelangelo, Princess Leia olarak April O’Neil ve R2-D2 ile eşleşen Raphael eşlik ediyordu. Konsept çizimlerinde karakterlere uygun aksesuar fikirleri ve figürlerin nasıl çalışabileceğine ilişkin küçük detaylar da yer alıyordu. Playmates açısından bunlar, şirketin Star Wars gibi bir lisansla neler yapabileceğini gösterecek bir sunum malzemesiydi. Fakat uzak galaksiye açılan kapı Playmates için açılmadı. Şirket Star Wars lisansını alamayınca proje de konsept aşamasında kaldı ve Darth Shredder ile arkadaşları hiçbir zaman seri üretime geçmedi. Bu ihtimalin kulağa o dönem için fazla tuhaf geldiğini düşünmemek gerek: Playmates’in TMNT oyuncakları zaten Dracula Donatello, Wolfman Leonardo, Frankenstein Michelangelo gibi Universal Monsters eşleşmelerini gerçekten raflara taşımış, Star Trek esintili bir seride Leonardo’yu Captain Kirk, Donatello’yu Spock kılığına sokmuştu. Yıllar sonra WWE karakterleriyle yapılan resmî mash-uplar da aynı geleneği devam ettirecekti. Star Wars versiyonu gerçekleşseydi, muhtemelen bu külliyatın en iddialı halkası olacaktı. Michael Dooney’nin tasarımlarıysa rafa çıkamamış olmasına rağmen tamamen ortadan kaybolmadı. Çizimler yıllar boyunca koleksiyonerler ve TMNT takipçileri arasında dolaştı; hayran yapımı özel figürlere ilham verdi ve 2020’lerde yeniden internette yayılınca gerçekleşmemiş oyuncak serisi bir kez daha gündeme geldi. Darth Shredder’ın bugün hâlâ insanlara “bunu neden üretmediler?” dedirtmesinde şaşılacak pek bir şey yok.